Creencias falsas

 

 

Hay quienes creen que el mundo es plano. Durante decenas de miles de años, las experiencias de la gente fueron consistentes con un mundo plano. La curvatura de la Tierra es tan leve que en el curso de una vida no era posible detectarla. Hay algunas inconsistencias sutiles, como el hecho de que el casco de un barco desaparezca tras el horizonte antes que los mástiles, pero esto es difícil de apreciar incluso para quienes tienen una vista excelente. Un modelo que diga que la Tierra es plana no solo es coherente con nuestras sensaciones, sino que es un buen modelo para ir por el mundo. Por ejemplo, hoy tengo que caminar desde mi despacho hasta la biblioteca para devolver un libro. Planear mi viaje a la biblioteca usando un modelo de Tierra plana funciona bien. No tengo que considerar la curvatura de la Tierra para moverme por la ciudad. En términos de supervivencia cotidiana, un modelo de Tierra plana es perfectamente válido, o al menos lo era hasta hace poco. Hoy en día, si uno es astronauta, o patrón de barco, o incluso un viajero internacional frecuente, creer que la Tierra es plana puede tener consecuencias graves e incluso letales. Pero si uno no es un viajero de larga distancia, entonces un modelo de Tierra plana aún sirve para la vida diaria.

                                                                     (Mil cerebros. Jeff Hawkins)

 

 ¿Por qué la gente tiene creencias falsas? ¿Por qué nos acomodamos en ellas contra toda evidencia de su falsedad? ¿Por qué esas creencias se hacen virales?

 

Está la experiencia personal: nunca he tenido la ocasión de verificar que la tierra es redonda, por ejemplo.

Está la sospecha: que los astronautas llegasen a la Luna en 1969 fue un montaje de Hollywood.

Está la creencia transmitida por la comunidad familiar, escolar, social o religiosa a los niños: Esto es lo que creemos. Ignora cualquier evidencia que contradiga lo que te decimos. Asiste en todo lo que necesiten a quienes piensan como nosotros y ellos harán lo mismo por ti.

 

Hay cosas que no podemos experimentar directamente y nos fiamos de aquellos en quienes confiamos. Desechamos cualquier evidencia que las contradiga. Una creencia falsa se da cuando el modelo cerebral, sostiene el neurocientífico Jeff Hawhins, cree que existe algo que no existe en el mundo físico.

 

Las creencias falsas proliferan en la mente de miles de millones de personas. Es inquietante que sigan creyendo en cosas que se ha demostrado que son falsas. Para muchos es más confortable vivir en una comunidad que mantiene creencias falsas que aislarse físicamente, lo que puede ser insoportable. Todavía muchos se congregan en un lugar periódicamente para reafirmar sus creencias, necesitan el contacto físico, pero hoy día es todavía más fácil pertenecer a comunidades virtuales a través de las redes sociales, seleccionando los vídeos adecuados.

 

"Si solo te fías de tus experiencias personales, es posible llevar una vida bastante normal y creer que la Tierra es plana, que los alunizajes fueron falsos, que la actividad humana no está cambiando el clima global, que las especies no evolucionan, que las vacunas provocan enfermedades y que los tiroteos masivos son falsos".

  

Si eres feliz en tu ignorancia, para qué cambiar.