1. En marcha hacia la primera visita del día, el templo budista de Zhenguo, construido hace 960 años, en época de la dinastía Tang, vemos por los campos montoncitos de tierra y objetos diversos y en ellos los pequeños incendios relacionados con el culto a los muertos que hoy se celebra, primera luna llena de primavera.
Qué ha sucedido con las religiones después de que el Estado se declarase activamente ateo. Según los estudios más fiables, entre el 50 y el 70% de la población se declara atea o agnóstica (entre 700 y 1.000 millones). El culto a los antepasados - esas pequeñas pilas funerarias que vemos - es la religión más practicada, unos 300 millones, el 22% de la población. Le sigue el budismo con cerca de 250 millones (18%), perseguido o muy controlado en el Tíbet; el cristianismo, quizá con 50 millones, es la religión que más crece en las ciudades; el Islam con 25 y el taoísmo, muy difícil de calcular por su fusión con la religión popular, entre 15 y 100 millones.
Millones de chinos no se identifican como "religiosos", pero visitan templos, queman incienso para sus ancestros o consultan el zodiaco. La religión popular tiende hacia el sincretismo. Es la base espiritual de la vida diaria, aunque carece de una estructura jerárquica única. El taoísmo, la única religión nativa de China, mantiene su influencia en la medicina tradicional, las artes marciales y la filosofía moral, muy vivo en la cultura popular.
El Islam se mantiene en las zonas de la antigua ruta de la seda, en la región de Xinjiang - iugures- , donde su práctica está estrictamente controlada por el Estado.
2. El desinterés del Estado por el patrimonio religioso se ve en la falta de cuidado de los templos y pagodas, incluso, aunque hayan sido declarados, como el templo Zhenguo, patrimonio de la UNESCO. Resulta asombroso que una arquitectura sin clavos, basada en un complejo sistema de encajes de madera y grandes ménsulas, haya sostenido el edificio durante mil años, salvando terremotos y desidia. El templo contiene estelas, frescos y esculturas de arcilla policromada - única en China - que representan a Shakyamuni rodeado de sus discípulos, Bodhisattvas y Reyes Celestiales.
Después de comer visitamos otro templo budista, el Shuanglin, cerca de Pingyao, famoso por albergar más de 2.000 esculturas de arcilla pintada de las dinastías Ming y Qing. También Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, con 1.400 años de historia. En uno de sus patios se venera un sophora de la misma edad del monasterio.
3. La segunda visita del día es al complejo de la Familia Wang (Wang Jia Dayuan). El apellido Wang (王, literalmente "Rey") más que a una familia representa una red de clanes que ha moldeado la economía, la política y la arquitectura del país durante milenios. El linaje se remonta a la dinastía Zhou (1046–256 a.C.) una realeza caída que adopta el apellido "Wang" para denotar su linaje real. A lo largo de las dinastías Han, Tang y Song, los Wang no solo fueron terratenientes, sino también una "familia de funcionarios" que proveía a la corte de primeros ministros, generales y calígrafos (como el legendario Wang Xizhi.
La residencia familiar que visitamos es conocida como la "Ciudad Prohibida de la gente común". Fue construida durante 300 años. Ocupa unos 250,000 m² y se divide en secciones que reflejan la jerarquía confuciana: áreas separadas para hombres, mujeres, ancianos y sirvientes. Su éxito se debió a su papel como Mercaderes de Shanxi (Jinshang): comercio de Sal, servicios financieros mediante bancos y letras de cambio a lo largo de la ruta de la seda.
La longevidad de la familia Wang se atribuye a un sistema de valores estricto basado en el Confucianismo: educación antes que riqueza; gestión de clan: escuelas privadas, fondos de caridad para los miembros pobres y reglas estrictas de conducta para evitar que los herederos desperdiciaran la fortuna y resiliencia ante los cambios políticos y económicos. Hoy, el apellido Wang es el más común en China continental (casi 100 millones de personas).
El tren rápido nos pone en 3 horas en Xi'an, una ciudad de 13 millones de habitantes famosa por sus guerreros de terracota.
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