"Nadie sabe nada de China, incluido el gobierno chino".
¿Cuál es la realidad de China? ¿Es China la "maquinaria perfecta y ultraeficiente" como nos quieren hacer creer sus admiradores? En un sistema autoritario la información a medida que sube hacia arriba se corrompe. Los informantes locales suelen falsificar las estadísticas para cumplir con las cuotas y quedar bien con su superiores.
Lo advirtió hace unos años el periodista James Palmer, en Foreign Policy: "Nobody Knows Anything About China: Including the Chinese government". Toda pieza de información que circula (y en el propio pais) es inexacta, parcial o falsa.
Las proyecciones de organismos internacionales como el Banco Mundial y el FMI dibujan un panorama de "declive estructural".
1. China ha entrado oficialmente en una fase de contracción poblacional acelerada. Datos a cierre de 2025:
Población Total: ~1.405 millones (cuarto año consecutivo de caída).
Tasa de Fertilidad: ~0,93 hijos por mujer (muy por debajo del 2,1 necesario para el reemplazo generacional).
Natalidad: 7,92 millones de nacimientos en 2025 (la cifra más baja desde 1949).
Envejecimiento: El 23% de la población ya tiene 60 años o más. Se espera que esta cifra llegue al 30% antes de 2035.
Esperanza de Vida: 79 años (2024), lo que aumenta la presión sobre el sistema de cuidados.
2. Datos Económicos y Previsiones
La inversión inmobiliaria y la infraestructuras ya no son los motores del crecimiento.
Crecimiento del PIB (2025): 4,9%.
Previsión PIB (2026): 4,4% (según el Banco Mundial y el FMI).
PIB per cápita: ~14.000 $, (40.000 para la UE, 35.300 para España). China se enfrenta a la "trampa del ingreso medio": envejecer antes de hacerse rica.
Desempleo Juvenil: Se mantiene en niveles críticos (~17% en marzo de 2026; 25,5% en España, 15% en la UE), lo que desincentiva la formación de nuevas familias.
3. Consecuencias
A. El fin del "Dividendo Demográfico"
China ha crecido durante décadas gracias a una masa ingente de trabajadores jóvenes y baratos. Ese motor se ha apagado. La población en edad de trabajar (16-59 años) se reduce a un ritmo de millones por año, lo que aumenta los salarios industriales y empuja a las fábricas a trasladarse al sudeste asiático o México.
B. Crisis del Sistema de Pensiones
El ratio de dependencia (cuántos trabajadores sostienen a un jubilado) está colapsando.
Consecuencia: El gobierno ha comenzado a elevar la edad de jubilación de forma gradual y está inyectando miles de millones en fondos de pensiones provinciales que están al borde de la quiebra.
C. Deflación y Consumo Interno
Una población envejecida tiende a consumir menos y ahorrar más para gastos médicos. Esto genera una presión deflacionaria que dificulta el crecimiento económico, similar a lo que vivió Japón en su "década perdida", pero con la diferencia de que China tiene mucha menos riqueza acumulada por ciudadano.
D. Giro hacia la "Calidad" (Automatización)
Para compensar la falta de manos, China está invirtiendo masivamente en IA y robótica industrial. El objetivo es pasar de una economía de "cantidad" (muchos trabajadores) a una de "calidad" (alta productividad tecnológica). Sin embargo, esto no soluciona la crisis de demanda interna.
4. Datos sobre el sistema político
China es el tercer país menos democrático del mundo en términos electorales y el segundo menos democrático de Asia, según el V-Dem Democracy Index 2023 (V-Dem Institute, Universidad de Gotemburgo).
China ocupa el puesto 178 de 180 en libertad de prensa (2025). Está considerada la mayor prisión de periodistas del mundo por delante, únicamente, de Corea del Norte, según el RSF World Press Freedom Index 2025 (Reporters Without Borders).
China obtuvo 9 sobre 100 puntos en derechos y libertades civiles, siendo calificada como «no libre» con derechos políticos de -2 sobre 40, según el Freedom in the World 2025 (Freedom House).
China lleva más de una década registrando las peores condiciones de libertad en internet del mundo, según el Freedom on the Net 2025 (Freedom House).
China obtuvo una puntuación de 2,11 sobre 10, ocupando el puesto 145 de 167 países como «régimen autoritario», según el Democracy Index 2024 (Economist Intelligence Unit).
China tuvo una puntuación de 0 en representación política, al no celebrar elecciones nacionales, situándose en el 25% inferior en la mayoría de indicadores democráticos, según el Global State of Democracy (International IDEA).
Fíjate en los datos de su población urbana. La gente vive en su mayoría en las ciudades. Hasta ahora las ayudas directas en incentivos a la natalidad no han logrado revertir la tendencia cultural de los jóvenes a evitar el matrimonio y los hijos debido al alto coste de vida.A pesar del cerrojo sobre internet y las redes sociales, ¿puede una población que de todos modos se informa soportar indefinidamente un sistema autoritario? La pregunta legítima es si los chinos que están convirtiéndose masivamente en clase media podrán liberarse de un sistema tan cerrado o, por el contrario, nos indica a los demás el camino que nos espera.
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