9. Horton Plains

           La isla es pequeña, un poco más que el tamaño de Extremadura, pero está bien surtida de sitios Patrimonio de la Humanidad y Parques Nacionales. Bien es verdad que los criterios que otorgan dichas  distinciones no son los mismos en Occidente que en otros países. El pico Adam con sus 2500 metros es la altura máxima, pero el parque nacional de Horton Plains está a 2000 metros. Nada mal. Se asciende por una carretera maltrecha y empinada con furgonetas. La temperatura baja a niveles de la primavera europea, 14 grados. Ideal para el senderismo, que es lo que nos trae por aquí. Dos cosas llaman la atención de inmediato: los alces que nos reciben en lo más alto, amigablemente, dejándose tocar la cornamenta, y el brote rojo de luz del rododendro: los flores rojas son como lámparas a lo largo del bosque. Un árbol del que solo conocía el nombre, por las novelas inglesas del XIX, ahora por fin lo identifico. Un árbol además originario de la isla.

          En la ruta que iniciamos hay dos puntos que los ingleses señalaron como fin del mundo, uno pequeño fin del mundo y otro definitivo. Y era  porque a estas alturas la niebla, las nubes en realidad, invade el bosque y se convierte en lluvia. El sendero por dos veces acaba en un profundo acantilado que con la niebla no se ve, pero hoy el día ha sido luminoso y las vistas sobre el valle espléndidas. Aparte de los rododendros, un bosque denso nos acompaña durante la ruta, los olores de las plantas, una gran cascada y el canto de la naturaleza invisible. Para bajar hacia las playas del Indico cogemos un tren en Pattipola que durante dos horas al trantrán se mantiene en las alturas, por el cordal de los montes centrales, lleno de guiris y unos pocos del lugar. Las vistas sobre los frondosos valles y las laderas del té es impagable. Después de comer el bus, que sigue bajando por carreteras estrechas y curvadas, con inverosímiles adelantos por parte del conductor, nos deja junto al Parque Nacional de Yala, nuestra visita de mañana.